Ton cerveau et celui d’un poussin partagent le même secret.
Quand tu imagines le chiffre 7, tu le places instinctivement à droite du 3. Cette ligne mentale qui va de gauche à droite te semble naturelle, presque évidente.
Sauf qu’elle ne l’est pas.
Des chercheurs italiens ont dressé des poussins à trouver des graines cachées dans le quatrième récipient d’une rangée. Les poussins ont appris à compter jusqu’à quatre pour atteindre leur récompense.
Puis les scientifiques ont fait pivoter la ligne de 90 degrés.
Sans hésiter, les poussins se sont dirigés vers le quatrième récipient en comptant depuis la gauche. Pas depuis la droite. Ils comptaient exactement comme toi.
La raison tient à l’asymétrie du cerveau.
Dans l’œuf, un œil du poussin reçoit plus de lumière que l’autre. Cette exposition asymétrique sculpte son cerveau différemment. L’hémisphère droit, celui qui traite l’espace et les nombres, devient plus sensible à ce qui se trouve à gauche du champ visuel.
Les chercheurs ont ensuite couvé des œufs dans l’obscurité totale.
Ces poussins comptaient indifféremment depuis la gauche ou la droite. Sans latéralisation cérébrale, leur ligne mentale perdait son orientation.
Cette orientation unique aurait été sélectionnée par l’évolution.
Imagine nos ancêtres repérant le quatrième arbre fruitier d’une clairière. S’ils comptaient tantôt depuis la gauche, tantôt depuis la droite, ils perdaient leur repère. Le temps de comprendre leur erreur, d’autres animaux avaient pillé les fruits.
Disposer d’une ligne numérique stable représente un avantage de survie.
Chez l’humain, cette latéralisation ne vient pas de la lumière mais des gènes et des hormones in utero. Ton hémisphère droit traite spontanément les nombres en privilégiant la gauche de ton champ visuel.
Mais ton environnement peut remodeler cette programmation biologique.
Les personnes qui ont appris à lire l’arabe comptent souvent de droite à gauche. La culture sculpte ce que la biologie a ébauché.
Ce que les poussins révèlent, c’est que ta manière de compter plonge ses racines bien avant l’invention de l’écriture. Elle remonte à un ancêtre commun aux oiseaux et aux mammifères, il y a plus de 300 millions d’années.
Ta ligne numérique mentale n’est pas une simple abstraction mathématique.
C’est un héritage évolutif, une trace fossile imprimée dans ton cerveau.
P.S. : Quand tu visualises mentalement des nombres, tu les places de gauche à droite ou as-tu développé une autre organisation ?
____
De l’IA, de l’Humain et des outils
Eudonia
❝ L’IA est au cœur des pensées. L’Humain est plus que jamais sollicité. ❞